Следует отметить, что в Государственном реестре с 2004 года зарегистрирован единственный сорт мелотрии шершавой — Колибри, патентообладателями которого являются Московский институт овощеводства закрытого грунта и семеноводческая компания Гавришсем. В других странах СНГ этот овощ не зарегистрирован.
Мелотрия шершавая — чем интересна экзотическая плодовая лиана?
В последние годы среди множества садовых и огородных культур всё шире начинают появляться экзотические растения. Некоторые из них действительно способны адаптироваться к нашим климатическим условиям и обеспечивать неплохие урожаи. Другие культуры находятся в стадии испытаний на прочность, в то время как некоторые все еще считаются новинками на рынке. Одним из таких интересных растений является мелотрия шершавая. Общее мнение о ней зачастую представлено как о карликовом виде арбуза. Однако на самом деле, данное растение представляет собой совершенно новую для нашего региона культуру и не имеет никакого отношения к тем растениям, внешне на нее похожим. Только вам решать, стоит ли пробовать эту экзотику на собственных грядках!
Откуда к нам пришла мелотрия шершавая?
Мелотрия шершавая не случайно называет мини-версией арбуза. Мелкие ягоды растения достигают длины до 3 см и ширины 2 см, и имеют очень похожую окраску: светло-зеленый фон, украшенный размытыми темно-зелеными полосками. При отделении плода от растения действительно может возникнуть ощущение, что это мини-арбуз! Однако, если попробовать плод на вкус, многие отметят, что он напоминает подкисший огурец. При разрезе плоды выглядят как половинки огурца, хотя семена внутри напоминают арбузные.
Из-за своего внешнего сходства с арбузами, растению приписывают множество народных названий, среди которых мексиканский мини-арбуз, мышиный арбуз, мексиканский кислый огурец, мексиканский кислый корнишон, африканский огурец, огурец колибри, а также кукамелон, пепкин и мышиная дыня.
Мелотрия шершавая родом из Центральной Америки, где она произрастает как агрессивное сорное растение. Развиваясь по земле и взбираясь на опоры, травянистая лиана подавляет другие культуры. В своих тропических условиях растение растет вегетативно и может размножаться как семенами, так и клубнями.
В Европу мелотрия прибыла только в 1987 году. В основном её начали использовать как экзотическую добавку к блюдам в ресторанах. Благодаря любопытству дачников, растение также стало популярным в консервировании, где успешно комбинируется с огурцами, томатами, перцем и другими овощами.
Сегодня на рынке доступны различные сорта мелотрии шершавой, такие как Малютка, Мини-огурчик, Колибри и Шапито. Однако, как показали опыты, особых отличий между ними не наблюдается.
Дыня Апельсинка
Дыня Апельсинка является невероятно скороспелым сортом, которому нет аналогов в европейской части России. Плоды могут появляться примерно через 60 дней после посадки.
У этого сорта длинные и очень красивые плети. Плоды минимального размера, гладкие и округлые, с яркой окраской, достигают до 300 г в весе.
Мякоть имеет чуть желтоватый оттенок, а вкус отличается насыщенностью и сладостью. Одна такая средняя дыня будет достаточно как раз для одной порции десерта.
Для выращивания Апельсинки существуют два метода:
- Первый метод заключается в прямом посеве семян в почву, что лучше делать в середине мая. Семена необходимо регулярно поливать. Как только семена прорастут, растения прищипываются над 4-5 листом, оставляя лишь два-три боковых побега;
- Во втором методе дыню высевают на рассаду в конце апреля. Когда сеянцы достигнут возраста 30-35 дней, их можно высаживать на постоянное место в открытом грунте.
Как только у растения завяжутся плоды, необходимо подложить под них влагостойкий материал, чтобы избежать гниения от влаги из почвы. При выращивании дыни под пленкой обычно прибегают к подвязке её к шпалере.
Дыня Карамель
Этот гибридный сорт был первоначально разработан для промышленного выращивания, однако успешно прижился и на дачных участках у садоводов.
Плоды Карамели обладают небольшими овальными формами и красивой сетью трещин. Мякоть кремового цвета имеет очень сладкий вкус с уникальным ароматом и легким привкусом карамели.
Дыня способна давать плоды весом до 3 кг и длиной более 20 см. Первый урожай всегда оказывается большим, чем последующие. Сорт Карамель считается очень ранним, плоды можно собирать уже через два месяца после появления первых листьев.
Выращивать Карамель возможно даже в открытом грунте:
- Необходимо выбрать на участке солнечное и теплое место;
- Семена высеивают только тогда, когда температура почвы поднимется до +15 °С, а температура воздуха ночью не будет ниже +16 °С;
- Семена засыпают на глубину около 4 см, на грядке их не следует размещать слишком густо;
- Полив необходим 1-2 раза в неделю, небольшими объемами воды.
Размножение
Мелотрия шершавая может культивироваться семенами и клубнями. При семенном размножении можно выбрать один из двух методов:
- Посев семян прямо в грунт. Этот метод лучше всего подходит для южных регионов нашей страны;
- Выращивание рассады. Этот метод более актуален для северных регионов, так как позволяет начать цветение и плодоношение раньше.
Если вас интересуют только декоративные свойства мелотрии, то в средней полосе России ее можно вырастить и безрассадным способом.
- Посев в грунт
- Выращивание рассады
- Пересадка в грунт
- Размножение клубнями
- Уход за растениями
- Удобрение
- Нормализация сердечной деятельности и артериального давления;
- Снижение уровня холестерина, что помогает снизить вероятность тромбообразования;
- Улучшение работы поджелудочной железы;
- Стимуляция деятельности кишечника, оказывая легкое послабляющее действие.
На юге нашей страны весной, в то время когда сажают огурцы, семена мелотрии можно выводить в открытый грунт. Для этого делают неглубокую бороздку или лунки, в которые на расстоянии 20 см друг от друга помещают по 2 семени, присыпая их землёй. Участок затем накрывают пленкой до появления первых ростков, а затем покрытие убирают.
В центральных районах, чтобы получить ранний урожай, мелотрию лучше растить через рассаду. Посев проходит за 2-3 недели до высадки в грунт, то есть во второй половине или конце апреля. Контейнеры для рассады заполняются специальной почвой для огурцов. Семена мелотрии достаточно маленькие, поэтому их просто раскладывают по поверхности, накрывая стеклом для создания парниковых условий. Через 3-4 дня появляются первые всходы, после чего стекло снимается, а контейнер перемещается в место, удаленное от источников тепла.
Когда у сеянцев будет три настоящих (не семядольных) листочка, их пересаживают по 2-3 растения в каждый небольшой горшок. В теплые солнечные дни рассаду можно выносить на улицу для адаптации к свежему воздуху.
После того, как саженцы вырастут до 5 см, их высаживают в открытый грунт, оставляя между растениями 35-40 см. Если вы планируете использовать мелотрию исключительно в декоративных целях, например, для создания живой изгороди, расстояние между растениями увеличивают до 60-70 см. Несмотря на принадлежность к семейству тыквенных, мелотрия довольно хорошо переносит пересадку и начинает бурное развитие примерно через неделю.
Осенью, по окончании вегетационного периода, корнеплоды аккуратно выкапываются и помещаются на зимнее хранение в подвал. Для успешной зимовки их помещают в контейнеры с влажным торфом. Весной, в конце апреля, клубни высаживаются в заранее подготовленную грядку.
Мелотрия не требует особых условий для роста. Ей достаточно периодического полива теплой водой, внимательного неглубокого рыхления и удаления сорняков. Чтобы снизить рост нежелательной растительности и замедлить испарение влаги, поверхность почвы под кустами можно засыпать (мульчировать) торфом или опилками.
С момента высадки на постоянное место, растения нуждаются в минеральных удобрениях, выбор которых зависит от целей их высадки. Если цель — озеленение участка и придание ему декоративности, то предпочтение следует отдавать удобрениям, содержащим больше азота, который способствует наращиванию зелёной массы. Если удобрение предназначено для стимуляции цветения и плодоношения, то следует выбрать фосфорно-калийное. В последующем подкормки чередуются с органическими удобрениями.
Когда собирать урожай? Что с ним делать?
Для употребления в пищу мини-огурцы поHarvestу лекарства: их собирают недозрелыми и едят как свежими, так и консервированными, из них готовят салаты и оформляют мясные или рыбные блюда. Миниатюрные арбузы прекрасно украшают маринованные овощные ассорти. Корнеплоды также можно использовать в приготовлении различных блюд: их употребляют сырыми, консервированными или добавляют в рагу. Как и обычные огурцы, их стоит использовать или переработать в течение 3-4 дней после сбора.
Если вы пропустили время сбора плодов и они утратили товарный вид, не стоит отчаиваться. Переупакованные огурцы могут быть использованы для извлечения семян. Не стоит срывать их, дождитесь, пока они упадут на землю. Соберите их, разложите на противне и оставьте на 1,5-2 недели. Аккуратно надрежьте кожуру, извлеките семена и помещайте их в банку с водой на 5 дней. В течении данного времени болезнетворные микробы погибнут, пустые семена всплывут, а полные опустятся на дно. Их аккуратно вынимают, высушивают и хранят до весны.
Химический состав и калорийность
На одном из сайтом указаны данные о пищевой ценности африканского огурца Мелотрии. В 100 г этого продукта содержится 14 кКал, белки – 0,8 г; жиры – 0,1 г; углеводы – 2,5 г. Других данных о химическом составе не представлено. Остаётся лишь предполагать, что был взят сайт с информацией о стандартных огурцах и данные просто перенесены.
На другом сайте представлен более детализированный химический состав мелотрии шершафой (африканский огурец), отмечая тот же уровень калорийности, а также высокое содержание клетчатки, витамина С и В9, а также таких минералов, как калий, кальций, магний, натрий, фосфор и железо. В целом, это похоже на состав обычного огурца, и подтвердить или опровергнуть эти данные невозможно.
Происхождение и распространение
Мелотрия шершавая — это многолетняя лиана, которая в условиях умеренного климата разводится как однолетнее растение. В отличие от диких родичей, используемых только в декоративных целях, данное растение нашло широкое распространение как декоративная культура с съедобными плодами и клубнями. В тропическом климате мелотрия растет как сорняк, активно размножаясь как семенами, так и клубнями, в то время как в нашей стране её выращивают, в основном, из семян. Можно также попробовать размножение клубнями, аналогично бегонии, в условиях выращивания на подоконнике.
В нашей стране также разводят мелотрию повислую, отличающуюся от шершавой отсутствием клубней и более агрессивным поведением: она склонна выпускать прикорневые побеги, которые легко укореняются при контакте с почвой. Если не создать опору для мелотрии, она может быстро занять всю территорию вашего сада.
Огуречные лианы
Мелотрия, относящаяся к лиановым растениям, может удивить садоводов длиной своих плетей — иногда они достигают 3 метров! Растение быстро вьется, что делает необходимым обеспечение ему устойчивой опоры высотой не менее 2 метров.
Этого растения часто используют в вертикальном озеленении для украшения беседок, навесов и заборов, так как она превосходно вьется и быстро растет, благодаря шершавым усикам, цепляющимся за любые опоры.
Листья и цветы
У мелотрии довольно много листьев, а на каждом соединении ветвей образуется множество плодов. Листья и цветы данного растения схожи с листьями и цветами обычного огурца. Однако имеется небольшое отличие: мужские цветки собираются в компактные кисти, тогда как женские собираются по отдельности.
Экзотические огурцы
Плоды мелотрии довольно оригинальные: они крошечные (длиной 1,5-2, максимум 4 см), окрашены в светло-зеленый цвет и выглядят как арбузы. Мини-огурцы появляются на огуречной лиане до первых холодов.
Мини-огурчики обладают вкусом, схожим с их большими родственниками. Кожура у них достаточно жесткая и имеет кисловатый вкус (отсюда и название кислый корнишон). Лучше всего употреблять плоды мелотрии в свежем виде, добавляя в салаты. Тем не менее, их также можно успешно солить и мариновать.
Важно собирать мини-огурцы, прежде чем они перезреют, иначе внутри образуется большое количество семян. Перезревшие плоды быстро теряют свои вкусовые качества, поэтому не стоит медлить — быстрее помещайте их в блюдо!
Огуречный бонус
Корневая система мелотрии достаточно развита, и её также можно употреблять в пищу. По вкусу корни напоминают батат, и их можно использовать для приготовления салатов. Однако не забывайте, что корни мелотрии хранятся очень плохо, поэтому их лучше готовить и потреблять сразу после выкапывания.
Как выращивать мелотрию
Для мелотрии наилучшим будет участок, где до этого росли помидоры, лук, бобовые или сидераты. Выращивание в грунте, где раньше росли тыквы и прочие сородичи, лучше избегать.
Выращивают растение следующим образом: семена высевают в открытый грунт на глубину 1-2 см (глубже не следует, так как семена очень мелкие). Первые всходы можно ожидать уже через неделю. Мелотрия лучше всего растет на солнечном месте, однако может также расти в полутени.
Почва для мини-огурцов должна быть легкой и плодородной. Оптимальная температура воздуха составляет 25-30 градусов. Холодные зимы мелотрия переносит плохо, поэтому её культивируют как однолетнюю.
Полив растения следует осуществлять раз в 2-3 дня с количеством воды от 6 до 12 литров за раз.
Мелотрия очень устойчива к болезням и вредителям, лишь иногда может поражаться мучнистой росой.
