Другим методом защиты может служить опрыскивание приусадебного участка смесью, в состав которой входят табачная пыль или раскрошенные сигареты. Являющийся резким и стойким запах отпугивает насекомых. Однако, следует учитывать, что такой способ защиты эффективно работает только до первого дождя, после которого запах исчезает.
Жуки-пожарники — чем полезны для сада и могут ли навредить?
Скорее всего, каждый садовод хоть раз сталкивался с жуками-пожарниками. Эти насекомые достаточно распространены и встречаются практически повсеместно. В детские годы мы часто называли таких жуков «кровососами» из-за их ярко-красно-оранжевого брюшка, которое, как нам казалось, по цвету и форме напоминало нечто связанное с кровью. Мы их остерегались и зачастую целенаправленно уничтожали. Но, повзрослев и став садоводом, я начала интересоваться, как же, в действительности, называется этот черное-оранжевый жук и какова его роль в саду: является ли он вредителем, нейтральным существом или же полезным для растений? Результаты своих исследований я хочу представить в этой статье.
Жук-пожарник — внешний вид и основные особенности
Научное название этого жука — мягкотелка (Cantharidae), и он является родственником таких насекомых, как жуки-щелкуны, светлячки и древоеды. В разных странах их называют по-разному: у нас их часто именуют жуки-пожарники, в некоторых местах — кожевниками или солдатиками(по аналогии с клопами-солдатиками).
Внешний вид мягкотелки легко узнать: у них черные ноги, черные крылья и черная голова с оранжевой отметкой. Основное тело жука имеет мягкую и тонкую структуру, достигает около 2 см в длину. Окраска брюшка варьируется от бледно-желтого до ярко-красного, но в большинстве случаев имеет именно ярко-оранжевый цвет. Их усики длинные, тонкие и состоят из отдельных сегментов. Лапки жуков оснащены когтями, что позволяет им легко передвигаться по растениям.
Хоть традиционный цвет жука — черные крылья и оранжевое брюшко, на самом деле их окраска может быть разнообразной. Встречаются также коричнево-рыжие экземпляры или оранжевые жуки с тёмными пятнами на спине, которые напоминают по внешности клопов-солдатиков.
Яркая окраска жуков-пожарников не случайна: это служит предупреждением для хищных насекомых, птиц и других животных о том, что они не являются съедобными. Эти мягкотелки защищают себя, выделяя ядовитые вещества и неприятные на вкус химические соединения, среди которых особенно известен кантаридин.
Продолжительность жизни мягкотелки сравнительно коротка, они начинают размножаться примерно через месяц после своего появления. После спаривания самка откладывает яйца в укромные места с рыхлой почвой, например, в лиственный опад, трухлявые пни или гниющие доски. В большинстве случаев сразу после откладывания яиц как самец, так и самка довольно быстро погибают.
Весной можно встретить личинок жука-пожарника, которые активно передвигаются по растительному мусору или рыхлой почве в саду. По внешнему виду их иногда сравнивают с маленькими крокодилами; на самом деле они напоминают гусениц, утончённых с головы. Обычно их окраска тёмная и они покрыты заметными ворсинками, иногда с грязно-оранжевыми пятнами.
В начале лета личинки мягкотелки окукливаются. В июне-июле они покидают куколку и превращаются во взрослых жуков. В середине лета, примерно в июле, жуки-пожарники начинают активно спариваться. Взрослые особи достигают наибольшей активности в августе-сентябре, и именно в этот период садоводы могут наблюдать их в особенно больших количествах.
Жуки-пожарники ведут активный образ жизни: они перелетают от цветка к цветку, лазят по растениям и занимаются спариванием. К концу осени из яиц вылупляется новое поколение жуков, и личинки начинают искать места для зимовки.
Внешний вид и особенности
Жук пожарник является достаточно ярким представителем своего семейства благодаря своему оригинальному внешнему виду.
Отличить пожарника можно по следующим характерным внешним признакам:
- Оригинальный окрас туловища: надкрылья имеют черный цвет, а брюшко и лапки — бурые или ярко-красные оттенки. По внешнему виду это насекомое напоминает пожарную машину, что стало основой его названия;
- Средний размер туловища: форма туловища слегка приплюснута, структура мягкая. Твердое хитиновое покрытие отсутствует. Обычно длина тела не превышает 1,5 см. Тело сверху покрыто густыми волосками;
- Втянутая голова: по бокам головы расположено темное пятно — характерная особенность пожарника. На голове находятся усики, состоящие из одиннадцати сегментов;
- Мягкие крылья и цепкие лапки: крылья полностью покрывают спину и окрашены в темно-серый цвет. Лапки — красного цвета, достаточно сильные и с небольшими коготками;
- Половые различия: самки всегда крупнее самцов. Их переднеспинка украшена симметричным пятном индивидуальной формы, которое делает каждого жука неповторимым;
- Наличие жвал: жвалы загнутые и острые, с их помощью жук может причинить боль при укусе. Эти челюсти используются также для охоты на маленьких насекомых.
Где обитает жук пожарник?
Фото: Жук пожарник в России
Внешний вид жука пожарника привлекает внимание и вызывает интерес как у детей, так и у взрослых. Это насекомое невозможно не заметить в летний период. Обычно оно обитает в садах, огородах и других местах, где растут садовые растения. Особенно велико их количество там, где произрастают малина и смородина. Жуки-пожарники не очень любят, когда на них обращают внимание: при приближении людей они стараются быстро покинуть своё местоположение.
Интересный факт: Жуки-пожарники приносят неоценимую пользу: они истребляют большое количество вредителей. Однако, следует отметить, что могут нанести вред некоторым видам плодово-огородных культур и садовых растений.
Жук пожарник — весьма распространенное насекомое. Его можно встретить везде, где преобладают холодные или умеренные климатические условия. Однако основным требованием этих жуков является наличие пищи. Особенно многочисленны они в Европе, России, Украине, Беларуси, Грузии и во многих других странах.
Мягкотелки быстро размножаются, но живут недолго. В качестве места обитания они выбирают окультуренные территории. Их можно найти повсеместно, где растут фруктовые деревья, кусты малины, смородины и крыжовника. Также они предпочитают обитать на огородах. Небольшие популяции этих насекомых даже приветствуются садоводами и огородниками, что не удивительно, поскольку пожарники помогают избавиться от таких вредителей, как гусеницы, тля, комары, мошки и многие другие.
Интересный факт: Жук пожарник — безопасное и эффективное средство для борьбы с тараканами. Для того чтобы избавиться от прусаков в жилых помещениях, достаточно запустить несколько пожарников и оставить их на некоторое время.
Теперь вы знаете, где обитает жук пожарник. Давайте разберёмся, чем он питается.
Жужелицы
Средняя жужелица на вашем участке может употреблять в пищу до 100 личинок в день или 5 средних гусениц. Эти полезные насекомые способны поедать не только яйца, куколок и личинок других вредителей, но и взрослых особей, а также некрупных слизней. Некоторым крупным жужелицам даже не страшны птицы — при угрозе они выделяют токсичное вещество, отпугивающее хищников, и остаются в безопасности.
Не все жужелицы одинаково полезны: небольшая (примерно 1,5 см) жужелица хлебная также может способствовать вредным действиям для растений.
Эти насекомые зимуют под корой деревьев, в мхе, опилках, торфе или перегное, а также под камнями, поэтому осенью не старайтесь слишком тщательно убирать свой участок — оставьте места для полезных насекомых. Стоит заметить, что жужелицы живут 3-5 лет, так что они будут помогать вам не один сезон.
Жуки-пожарники (мягкотелки)
Красно-черный жук сразу же притягивает внимание благодаря своему яркому внешнему виду. Однако, его полезность достаточно условна: если на участке не хватает насекомых, он может переключиться на растительную пищу и начать поедать бутоны и завязи растений.
Тем не менее, вряд ли найдется дача, свободная от вредителей, поэтому жук пожарник легко находит себе белковую пищу. Кстати, интересный факт заключается в том, что его предпочтения в питании зависят от возраста. Взрослые особи поедают взрослых вредителей, в то время как личинки предпочитают яйца, личинок и куколок других насекомых.
Эффективно и бесплатно
Семейство мягкотелок весьма многочисленно. Красный жук можно встретить в самых разных уголках нашей планеты. Точное число подобных жуков определить весьма сложно, и их популяции не испытывают даже минимальной угрозы исчезновения, – утверждает биолог.
Когда солнечные лучи достаточно прогревают почву, у этих жуков начинается период размножения. В основном это происходит в середине лета. Оплодотворенные яйца самка откладывает в мягкий грунт, что может включать в себя слой опавших листьев или остатки древесины. Спустя две-три недели из яиц вылупляются личинки, которые покрываются густым волосяным покровом. Поздней осенью они прячутся в почву и окукливаются, а весной из своего укрытия выбрасываются гусеницы, которые вскоре снова окукливаются и превращаются во взрослые особи.
Мягкотелки размножаются быстро, однако их жизнь недолга. Эти насекомые предпочитают окультуренные места обитания, их можно найти везде, где растут фруктовые деревья, кустарники малины, смородины и крыжовника. Они также встречаются на огородах.
Жуки-пожарники могут представлять опасность для урожая лишь в случае чрезмерного скопления в одной местности. Однако, когда их популяция на определенной территории небольшая, эта особь, напротив, может принести значительную пользу, эффективно и безопасно и бесплатно уничтожая мелких садовых вредителей и охраняя деревья, кусты и растения.
Фото: pixabay.com
Это интересно
Продолжительность жизни жуков-пожарников достаточно коротка. По этой причине такие насекомые могут размножаться уже через четыре недели после появления на свет.
Жука-пожарника не следует брать в руки: он способен очень больно кусаться и выделять специальное неприятное вещество в ответ на угрозу.
Также жуки помогают в борьбе с тараканами: чтобы избавиться от прусаков в жилище, нужно разместить в помещении несколько пожарников и дать им время для работы.
Досье
Латинское название: Cantharis rustica
Класс: насекомые
Отряд: жесткокрылые
Семейство: мягкотелки
Длина тела: до 1,5 см, однако самки заметно крупнее самцов
Ареал: обитает везде, где имеется умеренный или прохладный климат
Характер: активные хищники и жизнеспособные существа.
Екатерина Гавриленко
Питание
Хищные наклонности жуков пожарников выражаются в охоте на множество различных насекомых, включая тлю, гусениц, мелких жуков-листоедов и личинок других мягкотелок. Организмы, обладающие твердым хитиновым покровом, не являются их потенциальной добычей.
К своей добыче красноногие мягкотелки приближаются вплотную или садятся на неё, сжимая её челюстями, пока не прекратится сопротивление. Для удержания добычи они используют острые серповидные челюсти, которые предназначены скорее для этого, чем для пережевывания.
Введение ядовитых веществ и пищеварительных соков в тело жертвы позволяет превращать её в пищу. В рацион попадают насекомые, размер которых меньше самого хищника.
Многие садоводы не осознают полезность жука пожарника и стремятся избавиться от него, причисляя к категории вредителей. Однако исследованием доказано, что присутствие красноногих мягкотелок на участке способствует получению хорошего урожая.
Личинки жуков пожарников также соблюдают хищнический режим кормления. Интересный факт: количество садовых вредителей, уничтоженных личинками мягкотелок, больше, чем тех, которые уничтожают взрослые особи (имаго). Личинки питаются различными многоножками, червями и мелкими насекомыми.
Что же едят жуки пожарники, помимо мелкой живности? Когда на одном участке наблюдается избыток красноногих мягкотелок, с недостатком животной пищи они могут переключаться на растительные корма.
Жуки могут обкусывать цветущие бутоны и зелень плодовых культур, нанося вред садоводам и огородникам. Хотя такие случаи случаются нечасто, специалисты единодушны в том, что польза от жуков пожарников значительно превышает причиняемый ими вред.
Размножение и продолжительность жизни
В жаркое летнее время, когда температура воздуха и почвы значительно повышается, начинается период спаривания у красноногих мягкотелок. Этот период обычно приходится на июль, когда наступает пик лета.
Самка откладывает яйца на мягкой основе: это могут быть опавшие листья, разлагающиеся растительные остатки, древесный мусор, трухлявые пни и ветки. После откладывания оплодотворенных яиц самка и самец вскоре погибают.
Инкубационный период длится примерно 15-20 дней, в зависимости от температурных условий окружающей среды. Постепенно появляются личинки тёмного цвета, покрытые волосками. Внешний вид личинок напоминает исплетенные мохнатыми бусинами, что напоминает ожерелье. Развитие личинок происходит в активном режиме с питанием и движением.
Развитие личинок может происходить по-разному. Некоторые успевают окуклиться к зиме, в то время как другие зимуют в трухлявых древесных материалах или опавших листьях. Окукливание последних проходит весной, когда температура начинает повышаться.
Это можно обнаружить в естественных условиях, например, под корой старых деревьев. Через две недели из куколок появляются молодые красноногие мягкотелки, которые готовы к размножению в течение месяца.
Быстрое расселение и начала самостоятельной жизни занимает немного времени. Общая продолжительность жизни жука пожарника составляет всего около двух месяцев.
Изучая садовых насекомых, в частности, жуков пожарников, садоводы могут выработать правдивый подход в борьбе с вредителями плодовых и овощных культур. Сохраняя полезных красноногих мягкотелок, владельцы участков обеспечивают создание естественной среды, в которой их урожай будет защищен и созреет.
